La brutal tormenta invernal que azota EEUU golpearía a California desde este jueves

Por primera vez desde 1989, el servicio meteorológico emitió un aviso de ventisca para las montañas del sur de California que se mantendría hasta el sábado.

Por The Associated Press

PIERRE, Dakota del Sur — Una brutal tormenta invernal que atrapó a conductores en carreteras heladas, dejó cientos de miles de casas sin luz, canceló vuelos y cerró escuelas en buena parte de Estados Unidos golpearía a California este jueves.

“¡Nos espera una semana MUY atareada!”, tuiteó la oficina en San Diego del Servicio Nacional de Meteorología. “Hemos emitido alertas por vientos peligrosos, intensas nevadas en montañas, condiciones de navegación muy peligrosas y la lista sigue”.

Por primera vez desde 1989, el servicio meteorológico emitió un aviso de ventisca para las montañas del sur de California que se mantendría hasta el sábado. Algunas zonas costeras podrían registrar olas de 10 pies y unas pocas de hasta 14 pies este jueves, según los expertos.

“Casi toda la población de California podrá ver nieve desde un punto panorámico esta semana si miran hacia la dirección correcta (ejemplo, hacia las colinas más altas en los alrededores)”, tuiteó el científico climatológico de la UCLA Daniel Swain. La tormenta, que forma parte de una serie que se espera afecte al país durante toda la semana, sembró el caos de costa a costa. En un momento dado el miércoles había más de 65 millones de personas bajo alertas climatológicas en más de dos docenas de estados. El tiempo invernal golpeó con dureza el norte de Estados Unidos, donde se cerraron escuelas, oficinas e incluso la Legislatura de Minnesota. Unas 90 iglesias en el oeste de Michigan cancelaron los servicios del Miércoles de Ceniza, indicó WZZM-TV.

Las carreteras en buena parte del sur de Wyoming eran intransitables, según indicó en medios sociales del Departamento estatal de Transportes.

Los rescatistas trataban de llegar a la gente varada en los vehículos pero enfrentaban una “situación casi imposible”, dijo el sargento Jeremy Beck, de la Patrulla de Caminos de Wyoming.

“Ya saben dónde se encuentran, pero es difícil para ellos llegar” hasta donde los necesitan, agregó.

En el noroeste en el litoral del pacífico, los fuertes vientos y la nieve en las montañas Cascade impedían a los equipos de búsqueda alcanzar los cadáveres de tres alpinistas que murieron el fin de semana durante un alud en el pico Colchuck, de Washington. Frío extremo en EEUU: qué es la hipotermia, cuáles son sus síntomas y cómo evitarla Cuando nos exponemos al frío durante mucho tiempo ponemos en riesgo nuestras vidas. Unas nevadas más fuertes de lo esperado durante la hora pico provocaron accidentes de tránsito en Portland, Oregon, y atascos de horas. El servicio regional de autobuses ofreció viajes gratis a personas sin hogar hasta refugios donde podían calentarse.

En Arizona se cortaron unas 180 millas de la Interestatal 40, mientras que la policía estatal de Nuevo México cerró vías en Gallup, junto a la frontera con Arizona.

El Servicio Nacional de Meteorología advirtió de la posibilidad de ventiscas con vendavales sin visibilidad, especialmente el jueves por la tarde y la noche, cuando podrían caer hasta media pulgada de nieve por hora.

En California había una alerta por ventisca durante el sábado para zonas altas de Sierra Nevada, donde los meteorólogos esperaban varios pies de nieve y ráfagas de viento de 60 millas por hora, con temperaturas que podrían caer a -40 Fahrenheit.